나를 만들어 가는 방법

[쇼펜하우어] 제2장 나를 만들어가는 방법

 

 

1.    실속 없는 인간이 되지 마라

내면이 깊을수록 진정한 인간으로 거듭난다. 다이아몬드의 광채가 보석속의 결정구조로 생기듯 인간도 외모가 아닌 내면이 풍성해야 빛난다.

외모만 가꾸는 사람은 자금이 바닥나 공사가 중단된 집과 같다. 현관은 궁전처럼 크고 으리으리하지만 집 안에는 파다 만 초라하고 작은 동굴 하나가 있을 뿐이다.

이러한 인간과 사귀면, 그가 아무리 정중하게 대해줘도 마음이 편하지 않다. 평범하게 첫인사를 마치고 나면 더 이상 할 말이 없다. 처음에는 시칠리아의 종마가 좋다느니 하며 이쪽저쪽 사람들과 밝게 이야기를 나누다가도 금방 수도승처럼 침묵을 지키고 우두커니 앉아 있게 되는 것이다. 화제가 마르지 않는 샘처럼 지속되지 못하는 사람들과의 이야기는 곧 바짝 메마른 황무지가 되고 만다.

 

2.     당신 모습을 솔직하게 비춰줄 거울을 지닌 이에게 마음을 열어라

사귀기 까다로운 사람이 되지 마라. 어떤 충고를 받지 않아도 될 만큼 완벽한 사람은 없다. 누구와도 어울리지 않으려는 사람은 아무도 말릴 수 없는 고집불통이다. 자신이 아무리 뛰어나다 해도 우정어린 충고를 받아들일 여유가 있어야 한다. 제왕의 권력조차도 그것을 물리쳐서는 안 된다. 모든 것에 마음의 문을 닫아버리는 구제하기 어려운 이들이 있다. 아무도 감히 그들과 섞이려고 하지 않아, 결국 그들은 자멸하고 만다. 마음의 문을 열면 도움받는 길이 열린다.

친구에게 당신을 충고하고 질책할 수 있는 자유를 주어야 한다. 그러면 친구의 신의와 분별에 대해 당신은 만족하고 그는 권위를 얻게 된다. 그러나 아무에게나 마음의 문을 열어서는 안 된다. 당신의 모습을 솔직하게 비춰줄 거울을 지닌 사람에게만 마음을 열어라. 억지로 당신을 변화시키려 하지 않고, 또 당신의 변화에서 이익을 생각도 없는 현명한 당신의 가장 좋은 거울이 되어준다는 사실을 알아야 한다. 그 진실한 거울에 비춰보면서 당신은 잘못된 길을 자신의 모습을 발견하고 스스로 가다듬어 비로소 바른 길을 찾게 된다.

 

3.     단점은 연인이 아니다

완전무결해 보이는 사람에게도 단점은 있기 마련이다. 그러나 아무리 단점을 피할 수 없는 게 인간의 운명이라도 그것을 자기 생의 반려자로 삼거나 애인처럼 소중히 여길 필요는 없다.

총명한 사람의 경우 지성에 관련된 단점이 더 두드러져 보이기 쉽다. 그 사람이 자신의 단점을 모르고 있기 때문이 아니라 그것에 애착을 갖고 있기 때문이다. 즉 단점을 단점이라고 인정하지 않을뿐더러 그것을 사랑하기조차 하는 이중의 실수를 범하고 있다.

이러한 단점은 잘생긴 얼굴에 난 사마귀와도 같은 것이다. 다른 사람이 불쾌하게 여기는 것을 자신만 매력이라고 생각한다. 아무리 애착을 갖고 있더라도 하루빨리 그 착각에서 깨어나 그런 단점을 없애도록 노력해야 한다. 그래서 한층 멋지고 나은 자신이 되어야 한다. 사람들은 남의 단점은 금방 찾아낸다. 그리하여 뛰어난 솜씨에 대한 칭찬은 미루고 단점만 지적해 낸다. 그렇게 되면 그 사람이 지닌 다른 재능은 색이 바래어 가치가 덜어져 보일 것이다.

 

4.    매력을 지니도록 노력하라

무슨 일을 하든 고상하고 자유로운 매력을 풍기는 사람이 되라. 이는 재능에는 생명, 말에는 호흡, 행동에는 영혼, 명예에는 영예와 같은 것이다. 그 밖의 완전함은 우리 천성에 붙는 장식이다. 완전함을 더 완벽하게 꾸며주는 고상함과 자유로움은 생각에서도 드러난다. 이는 자연의 선물이며 교육의 산물이 아니다. 건전한 생각에 깃든 고상한 매력은 민첩하고 대담하기까지 하다. 이것이 있을 때 당혹스러운 상황도 쉽게 돌파할 수 있고, 행위는 완벽하게 마무리될 수 있다. 이것이 없으면 모든 아름다움은 죽은 것에 지나지 않으며, 모든 우아함은 서툰 것에 지나지 않는다. 이것은 용기, 신중, 위엄을 능가한다. 이 매력은 어려운 상황을 더 빨리 극복하여 원하는 일을 성취하게 해주며, 모든 난처한 일에서 명예를 유지하며 빠져나오게 하는 섬세한 지름길이다.

 

5.    자신을 지키는 것은 존중 받는 자신이다

스스로 비천하게 굴지 마라. 자신의 행실이 본보기가 되어야 한다. 외적 규정이 아닌 자신의 엄격한 판단에 따라 행동해야 한다. 올바르지 못한 것은 외부의 엄격한 권위가 아닌 자기 판단이 두려워 포기하는 자기 자신이다. 누구도 아닌 바로 자신을 두려워하라.

 

6.    밝은 성격도 재능

밝은 성격은 약점이 아니라 하나의 재능이다. 여기에 재치라는 양념을 얹으면 더욱 절묘하다. 교양있는 사람은 품위있게 행동하고 유머를 섞은 말로 세상사람들에게서 더욱 사랑받는다. 당연한 일이지만 그들은 분별을 중요시하고 결코 예의를 잊는 법이 없다.

농담을 적절히 할 줄 알면 쉽게 어려움을 뛰어넘기도 한다. 또 때로는 다른 사람들이 심각하게 생각하고 있는 일도 농담처럼 가볍게 받아들이는 게 좋다. 이러한 태도는 사람들에게 좋은 느낌으로 다가가 알 수 없는 매력이 되어 그들의 마음을 끌게 된다.

 

7.    긍정적인 것을 보라

불평하지 마라. 모든 것을 악으로 몰아가는 음울한 심성을 가진 이들이 있다. 그들은 다른 모든 사람들의 모든 행동을 저주한다. 이는 통찰과 인식을 통해서가 아니라 단지 비열한 감정에서 나오는 것이다. 그것은 눈 속의 티끌을 대들보로 과장해 비난하는 것과 같다. 불평하는 자는 맡은 일마다 천국을 지옥으로 바꾸고, 더욱이 비열한 열정으로 모든 것을 극단으로 몰아붙인다. 반대로 고귀한 심성을 지닌 자는 모든 일을 긍정적으로 보려 한다. 일부러 잘못을 눈감아주고 의도는 좋았다고 말해줌으로써 모든 일에 용서할 줄 안다.

 

8.    성숙함은 진지함과 권위를 보장한다

성숙한 몸가짐은 당신이 지닌 모든 능력에 위엄을 주며 남들의 존경을 받게 한다. 한 사람의 평온함은 그 영혼의 일면을 드러나게 한다. 이는 경박하고 힘없는 바보에게서는 볼 수 없으며 조용한 권위를 지닌 자에게서만 느낄 수 있다. 조용한 권위는 완성된 자만이 지닌다. 사람은 성숙한 만큼 완전해지기 때문이다. 사람은 아이이기를 멈출 때 진지함과 권위를 갖추게 된다.

 

9.    네 자신을 먼저 알아라

자기 자신을 먼저 알아라. 자신을 먼저 알지 않고는 자기의 주인이 될 수 없다. 얼굴을 비춰볼 거울은 있으나 마음을 비춰볼 거울은 없다. 자신의 신중한 성찰을 거울로 삼아라. 바깥의 모습이 잊혀졌을 때 마음의 심상을 생각하고 그에 의지하라. 무슨 일을 하기 전에 자기 용기를 시험하라. 약속하기 전에 줄 수 있는지 계산하라. 자신의 깊이가 어느 정도인지 늘 확인하고, 모든 일을 감당해야 하는 정신을 명료하게 유지하라.

 

10.  총명한 말은 명석한 두뇌, 올바른 행동은 고결한 마음의 증거다.

말과 행동이 일치해야 비로소 인간은 진가를 발휘한다. 도리에 맞는 말을 하고 존경받을 수 있는 행동을 하라. 총명한 말은 명석한 두뇌, 올바른 행동은 고결한 마음을 보여준다. 이 두 가지야말로 진정한 인간성을 보여주는 증거다.

남을 칭찬하는 사람이 되지 말고 남에게 칭찬받는 사람이 되어라. 말로 하기는 쉽지만 실제로 행동에 옮기는 것은 어렵다. 행위는 인생의 실천이고, 말은 인생을 꾸며주는 장식이다. 훌륭한 행위는 언제나 사람들 기억에 남지만 말만 뛰어난 사람은 금방 잊혀지고 만다.

훌륭한 행동은 깊은 생각을 거듭한 끝에 생겨난다. 총명하게 말할 줄 아는 동시에 고결한 행동을 해야 한다.

 

11.  상상력을 다스릴 줄 알아라

상상력은 당신의 행복을 마음대로 조종할 수 있다. 때로는 견제하고 가끔씩 북돋우며 상상력을 다스려라. 상상력은 그저 바라보는 것으로 만족하지 못하고 폭군처럼 권력을 휘두르기도 한다. 때로 당신 인생에 파고들어 마구 휘저으며, 심지어 당신 존재를 완전히 사로잡아버린다. 어리석게도 상상력에 빠지면 기쁨이며 슬픔 속으로 내몰리기도 한다. 어떤 사람들에게는 가벼운 현기증을 일으키게 하며 끝없는 도취와 행복의 환각 속에 빠뜨린다. 이는 자신을 신중하게 다스리지 못할 때 생기는 재앙이다.

 

12.  결점을 감춰라

결점을 없애려 애쓰는 것, 이는 완벽에 이르기 위해 꼭 필요한 조건이다. 육체적+정신적으로 전혀 잘못을 저지르지 않는 사람은 거의 없다. 사람들은 결점을 쉽게 고칠 수 있는데도 그 결점을 포기하지 못한다. 당신의 명성을 해치는 결점도 마찬가지다. 당신에게 적의를 포기하지 못한다. 당신의 명성을 해치는 결점도 마찬가지다. 당신에게 적의를 품은 타인은 당신의 성품이 아무리 훌륭해도 작은 티끌 하나 붙어 있으면 곧 발견해내어 좀처럼 잊어버리지 않는다. 그는 끈질기게 그것을 지적한다. 작은 구름 한 조각이 태양을 온통 가릴 수 있는 것이다. 그런 결점을 장식으로 보이게 할 수 있다면, 이는 최고의 솜씨이다. 일찍이 시저는 자신의 타고난 결점을 월계관으로 감추려 애썼다.

 

13.  내면의 소리를 들어라

심장과 머리는 서로 다른 한쪽이 없으면 행복이 반으로 줄어둔다. 인간에게 머리를 지배하는 이성만 있어서는 부족하며 마음속에 깃든 감성이 필요하다. 이성과 감성은 행동을 지배하는 두 축이다. 둘이 서로 조화를 이루지 못하면 직업, 가치관, 인간관계에서 실패한다. 신분과 관직에 매이고, 땅을 소유하고, 사람들과 바삐 교제하느라 자신의 사명을 그르치는 데서 어리석은 자의 불행은 시작된다. 이성이 성급하게 밖에서 명예를 취하려 할 때 감성은 조용히 내면의 소리를 듣는다. 당신이 진정으로 원하는 것은 당신 마음속에 있기 때문이다. 천국의 기쁨도, 지옥의 고통도 당신 마음속에 있음을 잊지 마라.

 

14.  열정을 다스려라

열정은 위대한 정신의 산물이다. 뛰어난 열정은 사람들을 감동시킨다. 우리가 살고 있는 현실은 열정이 발휘되지 않으면 금방 지루해지고 퇴색해 버린다. 그러나 열정이 우리 삶을 다스리기 시작하면 고통스러워진다. 그러므로 자신과 자신의 열정을 다스릴 줄 아는 것이 가장 큰 힘이다. 그것은 자유의지의 승리다. 사람이 열정의 지배를 받더라도 그가 하는 일까지 지배 받아서는 안 된다. 지도자일수록 더욱 그렇다. 불쾌한 일을 피해 지름길을 택해 명망을 얻는 것이야말로 가장 현명한 방법이다. 열정에 사로잡히지 마라.

 

15.  장점을 키워라

자신의 특출한 능력이 무엇인지를 알아라. 가장 뛰어난 재능이 무엇인지 발견하면 온힘을 다해 이를 가꾸고 길러라. 구누나 자신의 가장 큰 장점을 알면 어떤 분야에서든 뛰어난 사람이 될 수 있다. 어떤 사람은 이성이 뛰어나고 어떤 사람은 용기가 뛰어나다. 그러나 사람들은 대부분 타고난 재능을 아무렇게나 내버려둔다. 남들이 원하는 대로 따르다 보면 제대로 장점을 빛내지 못한다. 잘못된 길을 가고 있다고 깨달았을 때 시간은 이미 당신을 떠나가버렸다. 자신의 작은 장점이라도 제때 알고 키우면 누구나 어떤 분야에서든 뛰어난 인재가 될 것이다.

 

16.  방종한 성격은 의지와 인식을 뒤틀리게 한다

일시적인 비루한 생각에 자신을 내맡기지 마라. 기이한 인상에 빠지지 않는 자가 위대하다. 자신을 자세히 관찰하면 지혜를 얻을 수 있다. 자기 개선의 출발은 자기 인식에 있다. 조화로운 마음을 갖지 못한 이상한 사람들도 있다. 그들은 언제나 변덕스러우며 좋아하는 것도 계속해서 바뀐다. 이러한 방종한 성격은 의지한 상하게 하는 게 아니라 분별력마저 흐트러뜨린다. 의지와 인식이 그 때문에 뒤틀리는 것이다.

 

17.  나날이 조금씩 새로워져라

자기 모습을 조금씩 바꾸어가라. 사람은 어디서나 똑 같은 모습을 남에게 보여서는 안되고, 누구에게나 자기 힘을 똑같이 드러내서도 안 된다. 사람들에게 맞추어 자기 모습을 바꾸어라. 곡 필요할 때 당신의 능력을 보여라. 지식도, 성취한 어떤 것도 한꺼번에 써버려서는 안 된다. 가진 것을 한꺼번에 다 펼쳐보이지 마라. 그러면 내일 당신을 보고 아무도 경탄하지 않을 것이다. 오직 뛰어난 매사냥꾼만이 한 마리 새를 잡기 위해 한꺼번에 모든 새들을 날려보내는 대담성을 발휘한다. 그런 능력을 가진 사람은 거의 없다., 날마다 새로운 것을 조금씩 보여주는 자만이 사람들의 기대를 오래 간직하고 자기 능력의 한계를 감출 수 있다.

 

18.  스스로 인격을 높이기 위해 노력하라

성격은 7년마다 바뀐다는 말이 있다. 이 변화의 고비마다 스스로 식견을 높이기 위해 노력하라. 태어난 지 7년이 지나면 인간에게는 이성이 갖추어진다. 이렇게 7년씩 지날 때마다 새로운 미덕을 몸에 익히게 된다. 세월에 따른 자연스러운 성장과 함께 스스로의 노력으로 인격을 높여가도록 하라. 다른 인간들도 똑같이 성장하고 있는 인격임을 깨닫고 따뜻한 시선으로 지켜 봐주어라. 많은 사람들이 이렇게 자신의 행동을 바르게 고치고 높은 지위에 올라 자신의 천직과 만나게 된다.

이 변화는 조금씩 일어나며, 아무리 큰 변화를 겪는다 해도 되돌아보지 않으면 그 변화를 깨달을 수 없다. 인간은 20살에 공작이 되고, 30살에 사자가 되며, 40살에는 낙타, 50살에는 뱀, 60살에는 개, 70살에 원숭이, 그리고 80살에는 무(無)로 돌아간다.

 

19.  모든 일에 으뜸이 되려 하지 마라

모든 일에 뛰어나려 하지 마라. 어디서나 우등생이 되려 하지 마라. 모든 일에 뛰어난 사람의 결점은, 너무 많은 장점을 이용하려다 잘못 사용하는 일이다. 사람들은 그런 노력을 싫어한다. 어떤 일에도 쓸모없는 것은 불행하지만 모든 일에 쓸모 있기를 바라는 것은 더 큰 불행이다. 그것을 추구하는 자는 너무 많은 것을 얻으므로 마침내는 모두 잃게 된다. 승리만 추구하는 자는 처음에 경탄받았던 것처럼 끝에 가서는 경멸받는다. 횃불이 밝게 타오를수록 빨리 사그라지는 것과 마찬가지다. 명성이 드높을 때 분수를 지켜라. 완벽함 자체에도 지나침이 있으니 이를 표현할 때는 자제하라. 자신을 표현하는 데 인색할수록 그 가치는 커진다.

 

20.  예리한 관찰력과 판단력을 가져라

예리한 관찰력과 판단력을 지닌 사람은 사물에 지배당하지 않는다. 그는 사람을 한 번 보면 곧바로 이해하고 가장 깊은 본질까지도 꿰뚫어 본다. 그는 예리하게 관찰하여 단순한 암시만으로도 깊디깊은 내면의 모습을 이해한다. 그는 그것을 날카롭게 바라보고 철저하게 파악하며 올바르게 판단한다. 모든 것을 드러내고 주시하고 파악하며 이해한다.

 

21.  입을 조심하라

말은 야수다. 한 번 우리를 탈출하면 다시 집어넣기 어렵다. 또 말은 마음의 맥이다. 현명한 사람은 맥을 짚어 건강을 가늠하고, 진지한 사람은 상대의 말을 듣고 마음을 추측한다.

말을 조심하지 않는 사람일수록 입이 가벼운 경우가 많다. 총명한 사람은 언쟁을 피하고, 상황에 따라 타협하며, 마음써서 하찮은 말을 하지 않으려 노력한다. 현명한 사람이란 신중한 사람이다.

 

22.  자신을 도와라

큰 위험에 맞닥뜨렸을 때 강한 심장처럼 좋은 것은 없다. 이 심장이 약해지면 옆의 다른 기관들이 그것을 도와야 한다. 자의식과 용기는 최고의 친구이다. 이것들이 자신을 도울 줄 알면 어려움이 줄어든다. 사람은 누구나 어려움에 처한다. 자기 운명에 굴복해서는 안된다. 한 번 굴복하면 운명은 더욱 견디기 힘들어진다. 많은 사람들은 재난을 당하면 자신을 잘 다스리지 못하게 된다. 게다가 참고 견딜 줄 모르면 그 재난은 곱절이 되어 더욱 힘겨워진다. 지혜는 모든 것을 정복해 나갈 수 있다.

 

23.  마음이야말로 참 예언자이다

자기 마음의 소리를 들어라. 자기 마음의 능력이 확인되었을 때는 기꺼이 마음의 소리에 귀기울여라. 마음은 가끔 무엇이 가장 중요한지를 미리 알려준다. 마음은 자신과 가장 가까운 진실한 예언자다. 많은 사람들은 자기 마음에 귀기울이기를 두려워하므로 파멸하고 만다. 두려움은 아무 도움도 주지 못하므로 구제할 방법을 강구해야 한다. 사람은 본디 참되고 성실한 마음을 갖고 태어난다. 마음은 불행이 다가올 때면 미리 준비하고 자신에게 경고한다. 불행을 무릅쓰고 나아가는 것은 지혜가 아니다. 굳건한 마음은 불행을 이기는 가장 훌륭한 무기다.

 

24.  고고함을 버리고 사람들과 발맞춰 걸어라

혼자 고상하게 사느니 사람들과 함께 걸어나가라. 주위 사람들이 모두 미쳤다면 같이 미치는 게 마음 편하다. 자기 혼자 세상에 정면으로 맞서는 사람은 남들에게 이상한 사람으로 보이기 쉽다. 중요한 것은 세상의 흐름에 맞추어 물 흐르듯 사는 것이다. 그러므로 때로는 지혜가 없거나 또는 그런 척하는 이가 가장 지혜로운 사람이다.

신에 버금갈 만큼 뛰어난 인간이나 야만인이 아니고는 결코 혼자서 살아 갈 수 없다. 또 혼자만 어리석은 사람이라고 손가락질 받기보다는 대중과 더불어 총명하게 살아가는 편이 현명한 행동이다.

이 세상에는 현자처럼 고고하게 살아가는 듯 보이지만 알고 보면 엉뚱한 망상에 사로잡힌 바보 같은 사람이 많아.

 

25.  진실을 말해야 될 때와 침묵해야 할 때가 있다

진실처럼 조심해야 할 것은 없다. 이는 심장의 피를 뽑아내는 것과 마찬가지여서 다 뽑아내면 생명을 잃듯 진실을 다 밝혀버리면 명망을 완전히 잃을수도 있다. 진실을 적당히 하고 침묵할 줄 아는 게 중요하다. 단 한번의 거짓말 때문에 흠잡을 데 없던 명성을 한순간에 잃을 수도 있다. 사기가 범죄라면 사기꾼은 더 나쁘다. 하지만 때로는 자신을 위해, 때로는 다른 사람들 때문에 모든 진실을 털어놓을 수는 없다. 그러므로 상황에 따라 진실을 적당히 말하거나 아니면 침묵해야 할 때가 있다. 어쩔 수 없이 입을 열어야 한다면 결코 거짓을 말하지 마라.

 

26.  기다림은 가치가 있다

성급함을 다스리며 정열을 잠재울 줄 알 때 비로소 인내의 위대한 정신이 나타난다. 무엇보다 자신의 주인이 되라. 그러면 다른 것도 지배하게 된다. 길고 긴 시간을 거쳐야만 당신은 사물의 중심에 이를 수 있다. 여기 위대한 말이 있다. ‘시간과 나는, 또 다른 시간 그리고 또 다른 나와 겨루고 있다.’

 

27.  작은 의례나 형식에 매이지 마라

소탈하게 진심으로 행동해라. 제왕조차도 너무 의례적인 형식에만 치중하면 우스꽝스럽다. 모든 일에 형식만 차리는 자는 성가시다. 형식적인 것은 과장되기 쉽다. 수많은 사람들이, 심지어 한 나라의 국민 모두가 이런 버릇을 갖는 경우가 있다. 어리석은 자의 옷은 갖가지 의례적이고 형식적인 것들로 장식된다. 의례적인 것에만 가치를 두는 사람은 자신의 기반이 약함을 증명하는 것이나 다름없다. 의례를 지키는 것도 좋지만 반드시 거창하게 의례를 따를 필요는 없다. 고결한 사람일수록 어떤 의례나 형식에 얽매이지 않고 빼어난 미덕을 지닌다. 의례는 진심에서 우러나와야 한다. 사소한 의례나 형식에 얽매이면 스스로 하찮은 존재임을 인정하는 사람이 된다.

 

28.  화만 내는 사람이 되지 마라

화부터 먼저 내는 성미급한 사람은 자신을 위험에 빠뜨릴 뿐 아니라 다른 사람에게도 해로운 영향을 끼친다. 말과 행동으로 자기 위신을 해치고 남의 체면도 손상시킨다.

이런 사람은 어디에나 존재한다. 그와 원만하게 살아나가는 일은 결코 쉬운일이 아니다. 이런 사람은 하루 종일 다른 사람을 기분나쁘게 만드는 것만으로 기분이 풀리지 않는다. 눈에 보이고 귀에 들리는 모든 것에 화내며 사람들이 하는 말 하나하나를 문제삼는다. 또 모든 일을 나쁜 쪽으로만 생각하며 반대를 일삼는다. 이렇듯 사람들을 괴롭고 지치게 만들며 단 한번도 만족을 느끼지 못하며 남을 헐뜯기만 할 뿐이다.

불평불만에 가득찬 사람들이 사는 나라가 차츰 많아지고, 그런 나라들에는 이런 괴물들만 우글거리게 될 것이다.

 

29.  매력의 힘을 이용하라

마력 같은 매력을 지녀라. 사람의 마음을 사로잡는 이 힘을 갖고 있으면 모든 일이 한층 쉬워진다. 매력이 있으면 우선 남의 호감을 얻고 나중에 이익도 얻는다. 자신이 지닌 매력을 알맞은 때 이용하라. 아무리 뛰어난 능력을 보인다 해도 남들이 호감을 보이지 않으면 성공에 이르지 못한다. 오직 사람들의 호감만이 당신에게 찬사를 보내기 때문이다. 누구에게나 천성적으로 타고난 매력이 있다. 매력은 남을 지배하는 효과적인 도구이며 노력으로 더 멋있게 자신을 가꿀 수도 있다.

 

30.  때를 놓치지 마라

자신의 참신성을 이용하라. 새로움과 참신함을 가진 사람은 동시에 두 가지 장점을 지닌다. 하나는, 다른 사람들에게서 좋은 평을 얻는 일이다. 평범함에 싫증난 사람들은 새로운 것을 기쁘게 받아들인다. 이미 있는 뛰어난 것 보다 특출하지 않아도 새롭기 때문에 그들의 취향이 상쾌해지고 활기를 띤다. 다른 하나는, 새로움은 처음에는 과감히 나서거나 실수해도 용서를 받는다. 기존의 것이라면 용서받지 못할 일이라도 용서받을 수 있다. 대신 새로움에 대한 찬사는 그 수명이 짧다는 것을 알아라. 사람들의 열광이 사라지면 그들의 관심은 쉽게 식어버린다. 2, 3일 뒤면 그들은 이미 더 이상 존경심을 보이지 않으며 나흘째가 되면 당신에게서 또 다른 새로움을 요구한다. 그러므로 처음 거둔 찬사의 열매를 아무렇게나 내동댕이치지 말고 잘 이용하라. 찬사가 바람처럼 사라지기 전에 재빨리 당신이 목적한 것을 붙들어라. 모든 일에 때가 있음을 명심하라. 그리고 그 때도 순식간에 사라진다는 사실을.

 

31.  경솔한 사람은 멸시당한다

경솔함은 명성을 얻는 데 가장 큰 걸림돌이다. 신중한 사람은 여느 사람이 갖지 못한 덕을 갖추고 있다. 이에 비해 경솔한 사람은 보통 이하이다. 경솔한 행위만큼 품위를 떨어뜨리는 것도 없다. 경솔한 사람과 존경받는 사람은 극과 극에 놓여 있다. 경솔한 사람은 내면이 허술한 경우가 많다. 나이가 많은 경우라면 더욱 그러하다. 나이가 들면 인간은 자연스레 분별을 지녀야 하는 법이다.

 

32.  친절하고 다정한 태도를 가져라

날카로운 화살은 몸을 찌르지만 악의에 찬 말은 마음을 찌른다. 1000냥 빚도 갚고 아무리 불가능한 일도 해결할 수 있을 정도로 말의 힘은 대단하다. 말 한마디로 사람을 죽일 수도 있다. 언제나 입에 설탕을 발라 달콤함 말을 만들어내라. 당신의 적에게조차 달콤하게 들리도록 하라. 남들의 호감을 사는 중요한 방법은 평화롭고 친절하며 긍정적인 자세로 남들과 대화하고 교류하는 일이다. 활짝 웃는 다정한 얼굴만으로도 당신은 상대에게 많은 것을 말할 수 있다.

 

33.  자신의 결점을 찾아 물리쳐라

자신의 결점이 무엇인지 파악하라. 어떤 이들은 한두 가지 결점만 고치면 충분히 훌륭한 일을 많이 해낼 수 있다. 그러나 결점을 고치지 못하면 완벽한 경지에 이를 수 없다. 그들이 나아갈 길을 방해하는 건 의외로 사소한 것들이다. 또 어떤 사람들은 진지함이 부족하다. 그것은 아무리 큰 능력을 가졌다 해도 아무 쓸모없게 만들 수 있다. 어떤 사람에게는 친절이 부족하고, 어떤사람에게는 행동력이나 절제가 부족하다. 또 어떤 사람은 전문지식이 부족하다. 누구나 자신을 조금만 살피면 이런 결점들을 쉽게 찾을 수 있다. 선천적으로 타고난 것에 주의를 기울이면 거기에서 제2의 천성을 만들 수 있는 길도 보인다. 신중함, 자제력, 훈련이 천성을 만드는 길이다.

 

34.  자신의 가장 큰 단점을 깨달아라

재능에는 단점이 따르게 마련이다. 단점을 고치지 않고 포기해 버리면 그것은 점점 악화되어 마치 폭군처럼 당신 머리 위에 군림하기 시작한다. 단점을 극복하는 첫걸음은 우선 그 정체를 확실히 깨닫는 것이다. 가장 큰 단점을 찾아내 그것을 제거하기 위해 노력하라. 자신의 단점을 비난하는 사람에게 굴복하지 않을 정도가 될 만큼 자신의 단점에 관심을 기울여야 한다. 자신에 대해 깊이 성찰하여 자신을 다스려라. 가장 큰 단점만 극복하면 남은 단점들은 차츰 사라지게 될 것이다.

 

35.  심성이 고귀해야 한다

어진 영혼과 고상한 정신이 아름답게 나타나면 사람의 성격은 찬란하게 빛난다. 모든 사람이 이 고귀한 심성을 지닌 것은 아니다. 고귀한 심성은 위에 대한 정신을 전제로 하기 때문이다. 심성이 고귀한 자에게 가장 중요한 점은 적에 대해 나쁘지 않게 하는 것과 그보다 월등히 뛰어나게 행동하는 것이다. 적에게 복수할 때도 그의 모습은 돋보인다. 그는 승리했을 때 복수의 기회를 피하는 게 아니라 뜻밖의 관용을 베풂으로써 그 기회를 더 잘 이용한다. 그럴 때 그는 온갖 방법으로 자신의 심성을 아름답게 치장한다. 그는 승리도 그 어느 것도 자랑하지 않는다. 공을 세워도 그의 고귀함이 이를 감추는 것이다.

 

36.  남의 관심을 끌려고 유별나게 행동하지 마라

유별난 사람인 척하지 말고 경솔한 행동으로 유별나게 보이지도 말. 괴상한 행동으로 남의 눈에 띄는 사람이 있다. 제정신이 아닌 것 같은 그의 행동이 그렇다. 이는 뛰어난 게 아니라 다른 사람과의 교제를 방해하는 결점이다. 외모가 특히 추해서 알려지는 사람이 있듯 태도가 유난히 추해서 알려지는 사람도 있다. 남의 이목을 끌기 위해 유별나고 괴상한 태도나 행동을 보이는 것은 오히려 남들의 비웃음과 악의를 부르기 쉽다.

 

37.  신중하지 못한 마음은 개봉된 편지와 같다

말수가 적은 것은 재능있는 사람이라는 표시다. 마음속 깊은 곳에 자신만의 비밀을 감춰두는 장소를 마련해 두어야 한다. 그 넓은 마음속의 한 자그마한 곳에 중요한 일을 감춰두어야 한다. 그 넓은 마음속의 한 자그마한 곳에 중요한 일을 감춰두어라. 침묵은 자제심에서 태어난다. 과묵한 사람만이 진정한 승리자다.

마음속의 것을 있는 그대로 밝히는 사람은 말한 그대로 되돌려받게 된다. 즉 비밀을 털어놓은 상대가 많을수록 부담은 무거워진다. 절도를 지키지 않는 사람은 분별력이 생기지 않는다. 비밀을 파헤치려는 사람에 대해 침묵은 가장 강력한 무기다. 그러한 사람들은 상대의 말을 하나하나 붙잡고 비밀을 푸는 단서로 삼으려 하기 때문이다. 또한 아무리 철저한 사람이라도 비밀을 털어놓게 하기 위해 통렬하게 비꼬기도 한다. 하려고 마음먹은 일은 결코 입 밖에 내어서 안되며, 비록 말했더라도 말한 그대로 행동해서는 안된다.

 

38.  자신을 다스리는 법을 터득하라

누구나 남의 말이나 행동에 대해 분노 같은 감정적인 반응을 보일 때가 있다. 그런 반응을 보인 뒤에는 대개 후회하며 다시는 그런 식으로 행동하지 않겠다고 다짐하게 된다.

따라서 다음에 또 화가 치밀면, 자신의 동의 없이는 세상 누구도 자신을 화나게 만들거나 감정적인 반응을 보이게 만들 수 없다는 사실을 상기하라.

특히 자신을 다스리는 법을 터득한 이들은 리더가 될 수 있는 사람들이다. 그들은 자신을 다스릴 수 있음을 증명해 보였으므로 다른 사람들을 다스리는 자리에 오른다. 그들은 바로 덕성을 지닌 인격자들이다.

 

39. 스스로에게 만족하는 자는 현명하다

지혜로운 사람은 스스로에게 만족한다. 자신의 모든 것에 만족해했던 디오게네스는 죽었을 때 모든 것을 가지고 있었다. 당신이 온 세계를 가질 만한 인물이 된다면 혼자서도 능히 삶을 누리는 게 가능하다. 당신보다 더 나은 지성과 감식력을 가진 자가 없는데 무엇이 아쉬워지겠는가? 사람이 오직 자신에게만 의존할 수 있다면 이는 최고의 존재와 같은 최대의 행복이 아닌가.

 

40.  인간적 완성을 향하여 노력하라

태어날 때부터 완벽한 인간은 없다. 하루하루 인격을 닦아나가라. 이를 목표로 노력을 거듭하면 재능은 더욱 밝게 빛나고 명성은 나날이 높아질 것이다. 고상한 취미와 명석한 두뇌, 명확한 의지와 원숙한 판단력, 이것은 완성된 인간임을 보여주는 지표이다. 끊임없이 뭔가 부족하여 완성의 경지에 오르지 못한 사람도 있고, 오랜 세월 끝에 자기를 만들어낸 사람도 있다.

자신을 완성시켜 나아가는 사람의 말 속에는 예지가 넘치고 행동은 분별력이 있다. 때문에 그는 걸출한 사람들 사이에서 환영받고 많은 이들에게 친구가 되어달라는 요청을 받으며 인재로 발탁될 것이다.

 

41.  최대의 적이면서 최고의 친구인 자신

이따금 자신의 최대 적은 바로 자신임을 느껴본 적이 있을 것이다. 이같이 우리는 아무리 노력해도 일이 제대로 풀리지 않을 때 모두 자신 탓이라 생각 할 때가 있다. 그러나 우리는 자신에게 최대의 적이 될 수 있는 것같이 최고의 친구도 될 수 있다. 최대의 적이 최고의 친구로 바뀌는 기적은 자신의 실패나 성공이 바로 자신에게 달려 있음을 깨닫는 순간 이루어진다.

이 최고의 친구는 있는 그대로인 자신을 받아들이고, 자신이 되고 싶어하는 그런 사람이 되고자 필요한 행동들을 취할 정신적인 성숙을 이루는 과정에서 발견할 수 있다. 또 자신을 객관적으로 분석한다면 장점들은 더욱 키우고 약점들은 보충할 수 있다. 그런 과정 속에서 자신의 성공에 방해되는 사람은 오직 자신뿐임을 깨닫게 될 것이다.